Brèves : Un switch pour déconnecter la peur ?

Des chercheurs de l'UCLA (University of California Los Angeles) ont publié ce 15 octobre [1] qu'on pouvait bloquer le désapprentissage d'une peur simplement en bloquant chimiquement l'action des “L-type voltage-gated calcium channels (LVGCCs)”.

Pour ce faire ils ont appris une peur à des souris (en leur faisant associer un son à un choc électrique), puis leur ont fait la désapprendre (en produisant plusieurs fois le son, mais sans le choc associé). Ils se sont aperçu que ceux dont les LVGCCs étaient bloqués ne désapprenaient pas. Comme le remarquent à la fois le communiqué de l'UCLA [2], et les articles sur le sujet (par exemple [3]), cette découverte permettra probablement de trouver de nouveaux médicaments plus efficaces pour traiter les (trés répandus) troubles de l'anxiété. Et il est toujours impressionant de trouver qu'un simple switch puisse avoir un effet aussi important sur un mécanisme évolué comme le désapprentissage.

1. Chris Cain, Ashley Blouin, and Mark Barad (2002). “L-Type Voltage-Gated Calcium Channels Are Required for Extinction, But Not for Acquisition or Expression, of Conditional Fear in Mice”. The Journal of Neuroscience. October 15, 2002